Aktuelt
17. mars 2021
Caria-appen bidrar til å rive ned myter om klimakteriet
Arfa Rehman, administrerende direktør og medgrunnlegger av kvinnehelseappen, bidrar med informasjon om et ofte oversett samfunnssegment
Innenfor feltet kvinnehelse har medisinsk forskning fokusert på prevensjon og fertilitetsbehandling, til tross for at kvinner bruker mange år og i gjennomsnitt 20 000 amerikanske dollar på behandlinger, legevisitter og produkter for å få riktig diagnose og behandling for klimakteriet, bedre kjent som overgangsalderen.
Medgrunnleggerne Arfa Rehman og Scott Gorman så et behov for veiledning og støtte gjennom klimakteriet, og sammen har de lansert Caria (tidligere kalt Clio), en tilpasset veiledning som hjelper brukerne med å håndtere symptomene og forstå endringene de går gjennom i klimakteriet.
«Det er lite kunnskap om klimakteriet og behandlinger for det i det medisinske miljøet, da kun 20 prosent av spesialistutdanninger for gynekologer i USA har et formelt pensum som omfatter klimakteriet», sier Rehman, som også er administrerende direktør i Caria. «På grunn av dette er det mange helsearbeidere som ikke har grunnlag for å kunne diagnostisere og behandle symptomer på klimakteriet, så kvinner står ofte igjen med utilstrekkelige alternativer og støtte.»
I en undersøkelse som ble utført av Female Founders Fund, svarte 78 prosent av deltakerne at klimakteriet påvirker livet deres, og 23 prosent av deltakerne svarte at klimakteriet har hatt en stor eller ødeleggende effekt på hverdagen.
På bakgrunn av dette har Caria implementert en KI-styrt assistent som kvinner kan chatte med for å finne årsakene til symptomene sine og hvor i klimakteriet de er. Dette gjør det mulig for Carias intelligens å gi skreddersydde helseråd og anbefalinger om ernæring, velvære og trening, slik at kvinner kan komme gjennom klimakteriet med løsninger som er skreddersydd deres profil og deres valg.
Caria er utviklet i samråd med eksperter på kvinnehelse, og har bevisbaserte tilnærminger til behandling av klimakteriet, inkludert kognitiv atferdsterapi, hypnoterapi, ernæringsterapi, oppmerksomt nærvær og trening. Den har også skreddersydde programmer for hvert stadium av klimakteriet – premenopause, perimenopause, naturlig menopause og postmenopause – og skreddersydde mål. Caria har nylig lansert et premiumabonnement for ubegrenset tilgang til ekspertutviklede programmer for symptombehandling.
«Siden det er så få behandlingsalternativer under klimakteriet samt et begrenset utvalg av gode produkter for Gen X-kvinner, håper vi at Caria kan hjelpe», sier Rehman.
I 2019 deltok Rehman og Gorman på Apples gründercamp, hvor de for første gang samarbeidet med en av utviklerne deres. De mener at programmet spilte en viktig rolle i utviklingen av Caria. Det hjalp dem med å integrere nye teknologier og ta med seg innsikt fra eksperter på Apples designteam om hvordan de kunne forbedre appens brukeropplevelse.
«Vi er et helseselskap med fokus på utvikling, og ved hjelp av Apple-plattformen og mulighetene i iOS har vi kunnet prioritere brukernes personvern og sikkerhet samtidig som vi leverer en god brukeropplevelse», sier Rehman. På campen utviklet teamet den første versjonen av appen for Apple Watch og startet arbeidet med å integrere Siri-snarveier, som gir brukerne muligheten til å logge nåværende og nye symptomer, utløsere og daglige aktiviteter ved hjelp av stemmen uansett hvor de er.
«Symptomer på klimakteriet kan forstyrre kvinners liv når vi er på toppen av karrieren vår og har mest næringsevne», sier Rehman. «Akkurat nå er det 50 millioner kvinner som går gjennom perimenopause og menopause – så det er et stort segment som blir oversett. Det er utrolig mye verdi å finne i å gi kvinner i klimakteriet nyskapende løsninger som oppfyller behovene deres.»
Tabuer og stigma er ofte knyttet til klimakteriet. Nedenfor forteller Rehman om – og river ned – vanlige myter om klimakteriet.
Myte: Klimakteriet er en universell og delt opplevelse.
Klimakteriet har fire stadier – premenopause, perimenopause (når symptomene starter og menstruasjonssyklusen blir uregelmessig), menopause (12 måneder uten en menstruasjonssyklus) og postmenopause. Det er ingen universell mal for symptomer, starttidspunkt eller varighet – alle kvinner har en unik opplevelse. I tillegg er grensene mellom stadiene uklare, og kvinner vet ofte ikke om symptomer er knyttet til klimakteriet eller noe helt annet. Når folk hører ordet «overgangsalder», tenker de ofte på hetetokter, men klimakteriet er en komplisert prosess som kan forårsake over 40 typer symptomer. Disse kan være alt fra angst og depresjon, tretthet og leddsmerter til endringer i kognisjon og fordøyelsessystemet. Klimakteriet og endringene som følger med, kan ha en stor innvirkning på kvinners kropper og være formgivende for den andre halvdelen av livet deres.
Klimakteriet har fire stadier – premenopause, perimenopause (når symptomene starter og menstruasjonssyklusen blir uregelmessig), menopause (12 måneder uten en menstruasjonssyklus) og postmenopause. Det er ingen universell mal for symptomer, starttidspunkt eller varighet – alle kvinner har en unik opplevelse. I tillegg er grensene mellom stadiene uklare, og kvinner vet ofte ikke om symptomer er knyttet til klimakteriet eller noe helt annet. Når folk hører ordet «overgangsalder», tenker de ofte på hetetokter, men klimakteriet er en komplisert prosess som kan forårsake over 40 typer symptomer. Disse kan være alt fra angst og depresjon, tretthet og leddsmerter til endringer i kognisjon og fordøyelsessystemet. Klimakteriet og endringene som følger med, kan ha en stor innvirkning på kvinners kropper og være formgivende for den andre halvdelen av livet deres.
Myte: Kun kvinner i pensjonistalderen går gjennom klimakteriet.
De fleste kvinner starter perimenopause så tidlig som i 30- og 40-årene – altså Gen X-og de eldste milleniumkvinnene som nå er på toppen av karrierene sine og har mest næringsevne. Klimakteriet kan være et stadium hvor kvinner har mest makt og produktivitet i livet sitt og karrieren sin, selv om dette ikke er det folk flest tenker når de hører om klimakteriet. På grunn av dette snakker kvinner sjelden om det, for de ønsker ikke å bli stigmatisert. Når kvinner ikke får støtten de trenger til å håndtere symptomene sine, kan det påvirke deres fysiske og psykiske helse – samt karrieren deres – noe som skaper urettferdighet i arbeidslivet. 88 prosent av kvinner i Caria-samfunnet rapporterer at ubehandlede symptomer påvirker jobben og karrieren deres.
De fleste kvinner starter perimenopause så tidlig som i 30- og 40-årene – altså Gen X-og de eldste milleniumkvinnene som nå er på toppen av karrierene sine og har mest næringsevne. Klimakteriet kan være et stadium hvor kvinner har mest makt og produktivitet i livet sitt og karrieren sin, selv om dette ikke er det folk flest tenker når de hører om klimakteriet. På grunn av dette snakker kvinner sjelden om det, for de ønsker ikke å bli stigmatisert. Når kvinner ikke får støtten de trenger til å håndtere symptomene sine, kan det påvirke deres fysiske og psykiske helse – samt karrieren deres – noe som skaper urettferdighet i arbeidslivet. 88 prosent av kvinner i Caria-samfunnet rapporterer at ubehandlede symptomer påvirker jobben og karrieren deres.
Myte: Det finnes ingen behandling for klimakteriet.
Det er ingen hemmelighet at kvinner i alle aldre blir påvirket av mangelen på kjønnsrepresentasjon innen medisinsk forskning. Kvinner har blitt systematisk utelukket fra kliniske tester, noe som betyr at vår forståelse av menneskelig helse er basert på data om menn. Dette har ført til at kvinnespesifikke problemer har blitt nedprioritert. Det er viktig at vi bekjemper denne myten om at det ikke finnes noen løsninger for klimakteriet, og at kvinner bare må bite tennene sammen og holde ut. Gjennom vår forskning har 70 prosent av kvinnene rapportert negative opplevelser med leger når de søker hjelp for klimakteriet, og de føler seg avvist. Det er mange forskningsbaserte tilnærminger til behandling av de vanlige symptomene på klimakteriet – både medisinske og holistiske tilnærminger.
Det er ingen hemmelighet at kvinner i alle aldre blir påvirket av mangelen på kjønnsrepresentasjon innen medisinsk forskning. Kvinner har blitt systematisk utelukket fra kliniske tester, noe som betyr at vår forståelse av menneskelig helse er basert på data om menn. Dette har ført til at kvinnespesifikke problemer har blitt nedprioritert. Det er viktig at vi bekjemper denne myten om at det ikke finnes noen løsninger for klimakteriet, og at kvinner bare må bite tennene sammen og holde ut. Gjennom vår forskning har 70 prosent av kvinnene rapportert negative opplevelser med leger når de søker hjelp for klimakteriet, og de føler seg avvist. Det er mange forskningsbaserte tilnærminger til behandling av de vanlige symptomene på klimakteriet – både medisinske og holistiske tilnærminger.
I de kommende månedene skal Caria samarbeide med University of Illinois i Chicago for å studere appens effekt på lindring av symptomer på klimakteriet. I aktuelle spørreundersøkelser har 85 prosent av kvinnene rapportert forbedringer av symptomer etter at de tok i bruk Caria.
«Vi gleder oss til å bygge videre på dette grunnlaget og samle inn flere klinisk validerte data. Dette vil være det første randomiserte kontrollstudiet for en digital helseapp om atferd relatert til klimakteriet», sier Rehman.
«Selv om alle kvinner går gjennom klimakteriet, er det ikke forsket nok på området», sier hun. «Vår vitenskaplige forståelse av klimakteriet er svært begrenset på grunn av mangelen på data, og det er store muligheter i å samle det største datasettet om kvinners helse midt i livet. Vi vet at endringer i overgangsalderen er knyttet til helsefølger senere i livet, særlig innen kardiovaskulær, kognitiv og generell helse, så disse dataene gir oss muligheten til å få mer informasjon om disse koblingene og finne ut hvordan vi kan optimalisere kvinners behandling under klimakteriet for å påvirke den langsiktige helsen deres på en positiv måte.»
Du finner mer informasjon om Caria på App Store.
Del artikkel
Bilder av Carias administrerende direktør og medgrunnlegger, Arfa Rehman