Apples studie om kvinners helse presenterer foreløpige data som bidrar til å fjerne stigma rundt symptomer på menstruasjon

Teamet som jobber med Apples studie på kvinners helse ved Harvard T.H. Chan School of Public Health, presenterte i dag en foreløpig oppdatering om studien, med banebrytende vitenskapelig innsikt om kvinner og menstruasjonssymptomer som er innhentet gjennom den nyskapende forskningsmetodologien i Research-appen. Oppdateringen er basert på en gruppe med 10 000 deltakere fra ulike aldergrupper og genetiske bakgrunner over hele USA, og den fremhever hvordan stor og langvarig forskning på menstruasjon kan bidra til at vi lærer mer om kvinners helse og fjerner stigma rundt menstruasjon.

Mange leger mener at kvinners menstruasjonssyklus er en viktig del av deres generelle helse, men det er et emne som det ikke er forsket mye på. Medisinsk forskning på menstruasjon er ofte begrenset til mindre studier som ikke representerer befolkningen. Uten betydelig vitenskapelig data har kvinners menstruasjonssymptomer blitt ignorert eller ansett som overreaksjon eller overfølsomhet.

Gjennom Research-appen har Apples studie på kvinners helse invitert kvinner over hele USA til å bidra i forskningen ved å bruke iPhone, og Apple Watch om de har en. Denne viktige studien gjør det mulig å samle inn mye informasjon om syklussporing og andre helsedata, og den styrkes gjennom spørreundersøkelser med deltakere i forskjellige faser av livet, med forskjellige genetiske bakgrunner og fra forskjellige delstater og territorier i USA. Deltakerne kontrollerer datatypene som deles med studien, og får informasjon om hvordan dataene brukes i studiens formål.

Den innledende analysen til forskerne ved Harvard Chan School av data fra de første 10 000 deltakerne som registrerte seg i studien og svarte på en spørreundersøkelse om demografi, validerer kvinners erfaringer med en rekke symptomer på menstruasjonssyklusen, blant annet noen som er mindre kjente og omtalt. De mest registrerte symptomene var magekramper, oppblåsthet og tretthet, som ble registrert av over 60 prosent av deltakerne som registrerer symptomer. Mer enn halvparten av deltakerne registrerte symptomer som kviser og hodepine. Noen mindre kjente symptomer som diaré og søvnendringer, ble registrert av 37 prosent av deltakerne.

Resultatene i den første analysen tyder også på at disse symptomtrendene går på tvers av demografi, inkludert alder, genetisk bakgrunn og geografisk tilhørighet. De mest rapporterte symptomene, uavhengig av om deltakeren var svart, latinamerikansk eller hvit, var magekramper, oppblåsthet og tretthet.

«Studien vil bidra til en mer kjønnsnøytral fremtid hvor alle som har menstruasjon, får tilgang til helsetjenester og menstruasjonsprodukter som gir dem en følelse av trygghet og styrke», sier Dr. Michelle Williams, professor ved Harvard Chan School. «Ved å bygge en robust kunnskapsbase hjelper Apples studie på kvinners helse oss med å forstå faktorer som gjør menstruasjon vanskelig og isolerende for enkelte personer, i tillegg til å øke bevisstheten rundt denne månedlige opplevelsen som kvinner over hele verden deler.»

«Disse funnene tar oss ett skritt videre mot å fjerne stigma rundt menstruasjonssymptomer,» sier Dr. Sumbul Desai, helseansvarlig i Apple. «Forskerne ved Harvard Chan er ledende på dette viktige emnet, og vi kunne ikke vært mer stolte over å kunne støtte og bidra til arbeidet deres gjennom Research-appen.»

Studieteamet skal fortsette å undersøke disse innledende dataene og vil levere en detaljert analyse med en dissekering av metoder til fagfellevurdering og tidsskriftpublikasjon.

«De innledende dataene vi deler i dag, viser at kvinner over hele landet har lignende opplevelser med en rekke menstruasjonssymptomer, og at denne naturlige månedlige hendelsen er noe vi må snakke mer om,» sier Dr. Shruthi Mahalingaiah, en av studiens hovedforskere og assistentprofessor for miljø, reproduktiv helse og kvinners helse ved Harvard Chan School. «Vi ser frem til å fortsette arbeidet med å skape et grunnleggende datasett over tid som kan inspirere til fremtidig forskning.»

Apples studie på kvinners helse er den første studien av sitt slag som forsker på menstruasjonssykluser og hvordan de henger sammen med ulike helsetilstander som polycystisk ovariesyndrom, infertilitet og overgangsalderen. iPhone- og Apple Watch-brukere over hele USA laster ned Research-appen for å registrere seg i studien som utføres i samarbeid med Harvard T.H. Chan School of Public Health og NIHs National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS). Deltakerne må være minst 18 år (minst 19 år i Alabama og Nebraska, og minst 21 år i Purto Rico) og ha menstruert minst én gang i livet.