På trods af udfordringerne med pandemien har Apple-udviklere øget App Store-økosystemets omsætning i 2020 med 24 procent til 643 mia. dollars

Apple har meddelt, at App Store-økosystemet har omsat for 643 mia. dollars i løbet af 2020, en stigning på 24 procent i forhold til sidste år. En uafhængig undersøgelse foretaget af økonomer fra Analysis Group har påvist, at udviklere, der sælger varer og tjenester inden for mange kategorier, har udviklet deres virksomheder, samtidig med at de er nået ud til kunder i hele verden. App-udviklere har brugt deres kreativitet og passion til at hjælpe folk med at bevare kontakten, leve sundt og blive underholdt – mens App Store har været en afgørende støtte for udviklerne, der måtte tilpasse sig det udfordrende år, og har givet liv til deres nyskabelser.

Den nye undersøgelse, “A Global Perspective on the Apple App Store Ecosystem”, giver et dybdegående indblik i, hvordan App Store har hjulpet mindre virksomheder til hurtigt at blomstre op og bane vejen frem med et hav af muligheder for økonomier over hele verden. Antallet af mindre virksomheder på verdensplan er vokset med 40 procent siden 2015 – og App Store-udviklere udgør over 90 procent af dem. Undersøgelsen definerer mindre virksomheder som virksomheder med færre end en million downloads og mindre end 1 mio. dollars i indtjening om året for alle deres apps.

“Udviklerne i App Store beviser dag efter dag, at app-økonomien er den mest innovative, robuste og dynamiske markedsplads på jord,” udtalte Tim Cook, Apples CEO. “De apps, vi har været afhængige af under pandemien, har været banebrydende på så mange måder – med alt lige fra dagligvarer, der leveres hjem til os, undervisningsværktøjer for forældre og undervisere og et opfindsomt og uendeligt univers af spil og underholdning. Men resultatet er ikke bare utrolige apps til brugerne. Det er også jobs, det er muligheder, og det er innovation i et uhørt omfang, som vil være drivkraften for globale økonomier i mange år frem.”

Mere end hver fjerde mindre udviklervirksomhed, der sælger digitale varer og tjenester i App Store, har i gennemsnit øget sin indtjening med mindst 25 procent hvert år igennem de sidste fem år. Næsten 80 procent af mindre udviklervirksomheder i App Store er aktive i flere landes netbutikker – og i gennemsnit har disse udviklere indtægter fra brugere i mere end 40 lande.

Evnen til at nå ud til et globalt publikum i App Store har hjulpet udviklere i alle størrelser med at skabe banebrydende muligheder ikke bare for dem selv, men også for deres teams og lokalsamfund.

KidloLand, en app, der gør det sjov for børn at lære. Den blev lanceret i 2012 af brødrene Aditya og Nishant Mohatta i Indien. Siden hen er appen blevet downloadet mere end seks millioner gange, og teamet har vokset til mere end 40 medarbejdere.

“Det betyder meget for os, at børn i 174 lande har spillet vores sange mere end en halv million gange – særligt fordi vi begge har børn,” fortæller Aditya Mohatta. “Denne vækst har betydet, at vi kunne skabe stabile jobs for folk i vores lokalområde. Nogle af vores medarbejdere har købt deres første bolig. Det er noget, vi er særligt stolte af at kunne sige, for i Indien betragtes det at købe hus som et meget stort skridt i ens liv. Og under pandemien er det lykkedes os at donere mad og medicinalvarer, bl.a. iltkoncentratorer til folk, der havde hårdt brug for det.”

For en lille gruppe udviklere i App Store har opkøb og børsnotering for alvor banet vejen frem for dem og givet dem mulighed for at udvikle deres forretning yderligere. I et forsigtigt skøn for Europa og USA viste undersøgelsen, at mere end 75 appbaserede virksomheder, hvor iOS-apps er centrale for forretningen, er blevet børsnoteret eller opkøbt – med en totalværdi på mere end 510 mia. dollars på tidspunktet for børsnotering eller salg.

Bumble blev lanceret i 2014 med et team på færre end 20 personer. Syv år senere er Bumble Inc. moderselskab til sin navnefælle og kvindefokuserede app Bumble samt datingappen Badoo, som nu til sammen har mere end 42 millioner aktive brugere om måneden på verdensplan. Børsintroduktionen for Bumble Inc. i februar 2021 nåede op på 2,2 mia. dollars, og selskabet siger, at App Store og iOS-økosystemet er “uløseligt forbundet” med deres succes.

“For hele teamet var børsintroduktionen det øjeblik, hvor vi for alvor blev blåstemplet,” fortæller Miles Norris, Bumbles Chief Product Officer. “Det giver os mulighed for at øge vores vækst på flere markeder og opskalere vores mission, som altid har været at skabe sikre, sunde og retfærdige forhold i alle facetter af kvinders liv. For at realisere sådan en forandring, er du nødt til at nå ud til en masse mennesker, og det har App Store gjort os i stand til.”

Succes ser forskelligt ud for hver enkelt app i App Store. Apples mål er give udviklerne bag hver eneste app, uanset virksomhedens størrelse, værktøjerne til at opbygge en forretning, der stortrives, og levere en fantastisk app-oplevelse til alle Apple-brugere.

Undersøgelsen viste, at App Store giver virksomheder i alle størrelser mulighed for at nå ud til kunder i 175 lande og områder.

Versa er udvikleren bag Makaron, en billed- og videoredigeringsapp fra Shanghai i Kina, som er blevet downloadet knap otte millioner gange af App Store-brugere i 173 lande og områder. Siden Makaron blev lanceret i 2018, er dens værdi steget med 172 procent, fra 55 mio. dollars til 150 mio. dollars i 2020, og medarbejderstaben er steget fra 25 til 125 ansatte.

“App Store har hjulpet os med at komme i kontakt med kunder over hele verden,” siger Tianyi Cai, Versas CEO. “Vi var en lille virksomhed og havde derfor ikke midlerne til at rykke ind på det internationale marked på egen hånd. Men Apple gav os de værktøjer, vi behøvede for at udvide. Vi ville f.eks. aldrig have troet, at vi ville være at finde i Tyrkiet, men analyserne i App Store gav os et helt klart tegn om, at vi skulle ind på det marked – og nu elsker de os der.”

Oversatte netbutikker og betalingsprocesser betyder, at udviklerne kan fokusere på deres apps og kunder, mens App Store sørger for sikre, internationale transaktioner – herunder understøttelse af 40 sprog, næsten 200 lokale betalingmetoder og 45 lokale valutaer.

Barndomsvennerne Pedro Wunderlich og Andres Canella fra Guatemala lancerede deres app, Wakeout!, i 2017 med målet om at gøre verden lidt mere aktiv. Appen hjælper mere end to milliioner brugere i 171 lande og områder med at sætte fysisk bevægelse på dagsordenen ved hjælp af almindelige ting i hjemmet. I løbet af de sidste 12 måneder har Wakeout! set omsætningen stige med forrygende 455 procent.

“Apples betalingssystem er helt afgørende for os, særligt fordi vi er en lille virksomhed,” fortæller Canella. “Det har gjort, at vi kunne udvide globalt uden at skulle tænke på at udregne lokale skatter og afgifter eller omregne valuta og den slags. Og brugerne har fuld gennemsigtighed, når de bruger det. Vi kan nå ud alle steder – Kina, Frankrig, hvor som helst. Vi nyder godt af alle fordelene ved at sælge globalt, men uden overhovedet at skulle tænke på det. Det er uvurderligt.” 

Apple har hjulpet dette opblomstrende fællesskab af mindre udviklervirksomheder med at bygge imponerende apps med mere end 250.000 API’er (Application Programming Interfaces), der er inkluderet i 40 SDK’er (Software Development Kits). Disse værktøjer har givet mange udviklere mulighed for at tilføje nye funktioner i deres apps på en nem og hurtig måde – ved brug af stærke funktioner såsom maskinlæring, augmented reality (AR) og mange flere – så de kan fokusere på deres fagområder og udvikle fantastiske apps.

Primer: AR Home Design anvender AR til at hjælpe brugerne med at forestille sig, hvordan et nydesignet rum kunne se ud, hvis det blev malet eller fik nyt tapet på væggene. Tre personer fra Oakland i Californien lancerede appen i april 2020, og på lidt over et år har Primer: AR haft næsten 600.000 produktvisninger i AR, dvs. at en bruger har set på en virtuel prøve gennem appen.

“ARKit er bindemidlet for hele vores app-oplevelse,” fortæller Adam Debreczeni, der er medstifter af Primer: AR. “Det, jeg elsker ved dette SDK, er, at Apple har taget alt det indviklede og komplekse, som ville have været meget svært for os at bygge, og for alvor gjort det tilgængeligt, så vi kan fokusere på vores kreative arbejde. Inden for tre eller fire måneder med udvikling havde vi en god prototype, der kunne bruges til at vise mærker og give kunderne superkræfter, de ikke vidste, de havde.

Dynamikken i App Store har sine rødder i det store, voksende fællesskab af nye, spirende udviklere, og mange af dem har fordel af Apples lærerige ressourcer til app-udvikling. De mere end 10.000 færdiguddannede fra Apples Developer Academies – som tilbyder kurser for nye, ambitiøse udviklere, der vil finpudse færdighederne – har lanceret over 1.500 apps.

Entrepreneur Camps og App Accelerators har hjulpet endnu flere udviklere med at løfte deres apps fra god til glimrende, hvor der er særligt fokus på ressourcer til kvinder og farvede befolkningsgrupper. Fri adgang til værktøjer som Alle kan kode, App Development with Swift og Swift Playgrounds bidrager til, at en ny generation af udviklere kan gøre indtog i app-økonomien, der nåede op på næsten to millioner elever og undervisere alene i 2020.

Hvert år kåres hundredvis af elevudviklere som vindere af stipendier ved Apples Worldwide Developer Conference (WWDC). I 2017 var en af vinderne den 17-årige Vladimir Danila fra Berlin i Tyskland. Senere samme år lancerede Danila Vectornator, en app til grafisk design, der siden er blevet downloadet mere end fire millioner gange.

“WWDC satte mig i forbindelse med et fællesskab af udviklere i hele verden og i Tyskland,” fortæller Danila. “Disse relationer har hjulpet mig med at lære andre ligesindede at kende, og deres feedback har været uvurderlig. Vi har siden udvidet vores team med fire andre WWDC-studenter. Vi skubber hinanden fremad, hvilket er utroligt vigtigt, når vi vokser og udvikler os.”

Et antal apps i App Store har bygget deres egne digitale markedspladser, der til gengæld har leveret nye platforme til mindre virksomheder, så de kan nå ud til flere kunder. Nogle af disse markedspladser har en specialiseret tilgang, som f.eks. EatOkra, der hjælper kunder med at finde restauranter med sorte ejere, eller Etsy, som giver kunstnere og andre kreative folk mulighed for at dele deres arbejde med resten af verden.

Lake er en maleapp med illustrationer fra mere end 80 kunstnere. Den blev lanceret af fem personer fra Ljubljana i Slovenien i marts 2017 og er blevet downloadet over otte millioner gange.

“Vi er stolte af at have opbygget dette fællesskab af kunstnere fra hele verden, som modtager faste indtægter takket være Lake,” siger Goran Ivašić, medstifter af Lake. “Kunstnere fra lande, hvor det ikke er gået så godt de sidste par år, har fortalt os, at indtægten var deres redning. Desuden er mange af vores kunstnere og brugere kvinder, og det betyder meget for os, at vi har formået at skabe dette positive rum, der har plads til, at alle kan udtrykke deres kreativitet.

Undersøgelsen fokuserede på 2020, som var et år, hvor apps spillede en mere afgørende rolle end nogensinde før ved at hjælpe kollegaer med at samarbejde, lærere med at engagere deres elever og familier og venner med at holde kontakten. App Store giver traditionelle offline-virksomheder værktøjerne og platformen til at gå online – en vigtig økonomisk livline under pandemien, og i takt med at virksomheder tilpasser sig en verden, der bliver mere og mere digital.

Rogers-O’Brien er en kommerciel hovedentreprenør med hovedkontor i Dallas i Texas, som har udnyttet teknologiens muligheder til at udvikle forretningen. Ved at bruge iPad og en række apps har virksomheden mere end tredoblet årsindtægten – fra 220 mio. dollars i 2012 til mere end 705 mio. dollars sidste år.

“Det vendte op og ned på alt, da vores virksomhed blev digital med Apples platforme,” fortæller Todd Wynne, der er Chief Innovation Officer i Rogers-O’Brien. “Det har givet os mulighed for at transformere så mange aspekter i vores arbejde – alt fra at gøre tunge fysiske arbejds­tegninger bærbare til at revolutionere mekanismen til indsendelse af daglige rapporter om sikkerheden og forholdene. Vi bruger tilmed droner nu, som giver os visuelt overblik i forbindelse med vores byggeprojekter. Noget, vi ikke havde før. En af vores kerneværdier er ‘en bedre måde’ – og apps har helt sikkert hjulpet os med at gøre tingene på en bedre måde.”

App Store, som så dagens lys i 2008, er verdens sikreste og mest dynamiske app-markedsplads, som i skrivende stund rummer 1,8 millioner apps og besøges af en halv milliard mennesker hver uge fra 175 forskellige lande. Den hjælper udviklere, drømmere og elever i alle aldre og med alle baggrunde med at interagere med de værktøjer og den information, de har brug for til at kunne skabe en lysere fremtid og en bedre verden.