San Diego State University - Incubateur ZIP Launchpad -
États‑Unis

Située à un peu plus d’une trentaine de kilomètres de la frontière Californie-Mexique, la San Diego State University est reconnue pour ses palmiers et son superbe campus ensoleillé. Elle est aussi reconnue comme une Hispanic-Serving Institution (HSI) et une Asian American and Native American Pacific Islander-Serving Institution (AANAPISI) – c’est-à-dire qu’elle offre un soutien particulier à la population étudiante hispanique, asio‑américaine et insulaire autochtone américaine du Pacifique –, ainsi que comme un établissement de concession foncière qui a pour mission de servir sa collectivité.

L’université s’est engagée à offrir à chaque élève des occasions de réussir – des étudiants et étudiantes de première génération aux personnes inscrites à un programme de doctorat – et de participer activement à la vie municipale et au marché du travail local. D’ailleurs, plus de 60 % des personnes diplômées restent à San Diego après leurs études.

Le programme d’incubation Zahn Innovation Platform (ZIP) Launchpad participe à cet objectif de réussite. Bien qu’il fasse partie de la division Recherche et innovation, l’incubateur invite les cohortes de tous les domaines d’études à collaborer, à nouer des liens avec des gens de la collectivité qui offrent du mentorat, et à créer de jeunes pousses qui pourront attirer des investissements et devenir ainsi de vraies entreprises. Pour appuyer ce programme, l’université a choisi les technologies Apple.

Les équipes étudiantes et les membres du personnel utilisent Mac pour l’idéation, le design, la planification, le marketing et le développement de produits. Lorsqu’une équipe a trouvé et testé une idée, elle établit un plan d’affaires et le présente à des tuteurs et tutrices d’entreprise, qui, en plus d’investir dans certains projets, offrent du mentorat et des services-conseils dans le cadre de ZIP Launchpad. Et, avec ou sans investissements, les équipes créent des prototypes pour leurs futures entreprises, qu’il s’agisse de modèles imprimés en 3D créés avec Fusion 360®* ou d’apps natives dynamiques conçues avec Xcode et Swift sur Mac.

« Nous enseignons à notre population étudiante les pratiques exemplaires en matière d’interface et d’expérience d’utilisation, et nous la formons en développement d’apps au moyen des outils et ressources Apple. Ces technologies de pointe sont très faciles à apprivoiser, affirme Cathy Pucher, directrice générale. Même pour des élèves qui ne viennent pas du domaine de l’informatique. »

Depuis le lancement de ZIP Launchpad, plus de 400 équipes ont participé au programme – et près de 40 millions de dollars ont été récoltés pour financer plus de 40 entreprises en démarrage. Mais surtout, la San Diego State University a créé un environnement où les élèves peuvent renforcer leurs aptitudes entrepreneuriales, tester leurs idées les plus ambitieuses et acquérir une précieuse expérience du milieu des affaires. Que leur entreprise voie le jour ou non, ceux et celles qui participent au programme ZIP Launchpad développent bon nombre des compétences nécessaires pour réussir et continuer à innover.