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04 de maio de 2021
Uma nova geração de professores negros começa sua jornada de parceria com a Apple
O programa de ensino pioneiro na Huston-Tillotson University aproveita a inovação e inspiração
Por mais de 100 anos, a família Hillary-Rhys Richard tem se dedicado ao ensino.
Rhys, como é conhecido por seus amigos, cresceu em Katy, no Texas, e sempre ouviu sua mãe, Astrya Richard, contar histórias de seus ancestrais – quatro gerações de educadores que viam o ensino como uma vocação e a aprendizagem como um instrumento da mudança.
Ao final do ensino médio, Rhys nunca tinha tido um professor negro e essa falta, aliada à forte ligação da sua família com o ensino, ajudaram a guiá-lo para os mesmos passos da família.
Essa semana, Rhys, de 18 anos, irá completar seu ano de calouro remotamente, como parte da aula inaugural da Iniciativa para Professores Afroamericanos na Huston-Tillotson University. Esse programa pioneiro foi criado em parceria com a Apple como parte do sólido e contínuo compromisso da empresa em apoiar as HBCUs – Faculdades e Universidades Historicamente Negras. A parceria de vários anos da Apple com a Huston-Tillotson complementa outros esforços que a empresa firmou por meio da sua Iniciativa por Justiça e Igualdade Racial (IJIR), trabalhando lado a lado com a comunidade de HBCUs para desenvolver currículos e oferecer novas oportunidades de trabalho e ensino.
Na Huston-Tillotson, a Apple está oferecendo bolsas de estudos para alunos do programa, chamadas Pre-Ed Scholars, além de hardware, software e cursos de desenvolvimento pessoal para alunos e professores.
“Cada aluno deve ter a chance de aprender com alguém que o represente”, Rhys escreveu na sua redação de candidatura à Huston-Tillotson. “Para criarmos crianças fortes, precisamos de professores fortes, a fim de forjar um caminho onde somos os exemplos para os alunos. O bastão deve ser passado a nós, para que continuemos avançando. Estou preparado para correr a minha parte da maratona”.
Atualmente, só 2% de todos os professores norte-americanos são negros, algo que o programa da Huston-Tillotson busca mudar. Quando alunos negros recebem o ensino de um professor negro, eles se tornam mais inclinados a completar o ensino médio e seguir para a universidade.
A reitora da Huston-Tillotson, Dr. Colette Pierce Burnette, testemunhou em primeira mão o poder dessa relação. O filho dela teve um professor negro no quinto ano e isso transformou sua educação.
“Realmente algo mágico aconteceu para ele”, disse a Dr. Burnette. “Então isso tem uma carga pessoal para mim, por causa da minha experiência própria na criação de um homem afroamericano. É parte da minha missão conseguir colocar esses jovens homens negros nas salas de aula, para que possam derramar inspiração em outros jovens, pois eles partilham da mesma experiência. E nada se compara a receber o ensino de alguém que partilha da mesma experiência”.
Essa é a razão pela qual a Dr. Burnette priorizou a criação da Iniciativa para Professores Afroamericanos e buscou a parceria com a Apple.
“Há um provérbio africano que diz: ‘Se quer ir rápido, vá sozinho. Se quer ir longe, vá em grupo’”, disse a Dr. Burnette. “Então ter um parceiro como a Apple, que é a melhor em inovação e está comprometida com a excelência, acaba sendo uma combinação natural. Estamos investindo em uma missão em que a educação é a grande equalizadora e dará às pessoas a oportunidade de se tornarem a sua melhor versão”.
Quando Rhys se formar no programa, ele vai ensinar música. Hoje ele toca quatro instrumentos, incluindo a tuba, que é seu preferido. Suas aulas de música do primeiro ano são dadas pelo Dr. Samuel Rowley, que é o primeiro professor negro de Rhys.
“Ele é muito positivo”, disse Rhys. “E ele é perfeccionista com seu trabalho, mais ou menos como eu. Então acabo me vendo nele”.
Da esquerda para direita: Rhys Richard se orgulha em seguir os passos da sua bisavó enquanto estuda para se tornar um professor na Huston-Tillotson University usando produtos Apple.
De cima para baixo: Rhys Richard se orgulha em seguir os passos da sua bisavó enquanto estuda para se tornar um professor na Huston-Tillotson University usando produtos Apple.
A vida do Dr. Rowley também foi transformada pelo seu primeiro professor negro, o diretor da banda do ensino médio.
“Ele causou um impacto tremendo”, disse o Dr. Rowley. “Todos queríamos ser professores de música, assim como ele”.
Dr. Rowley usa o Clips e o GarageBand no iPad em suas aulas de música, que estão sendo à distância por causa da pandemia.
“Se não fossem os produtos Apple, eu não teria como me conectar com meus alunos de todos os cantos do país”, disse o Dr. Rowley, que é um Apple Teacher reconhecido, depois de completar cursos profissionalizantes oferecidos online pelo Apple Teacher Learning Center. Ele está orientando Rhys e seus colegas Pre-Ed Scholars nos cursos também, para que eles sejam Apple Teachers reconhecidos quando se formarem.
“Estou muito empolgado em aprender mais sobre as tecnologias da Apple por meio do programa Apple Teacher”, disse Rhys. “Principalmente agora que conheci o GarageBand, quero aprender mais sobre como posso incorporá-lo nas minhas aulas quando eu for professor”.
Essa paixão por compartilhar o conhecimento é algo que a mãe de Rhys tem visto ao longo dos anos.
“A forma como ele ama música fará qualquer um amar também”, disse Astrya, que é diretora adjunta e deu aulas por muitos anos. “E eu consigo imaginar ele tendo esse tipo de impacto nas crianças. Acho que ele será um professor excepcional”.
A redação de candidatura de Rhys à Huston-Tillotson termina com um compromisso com a geração de alunos que ele vai, sem dúvida, inspirar.
“Estou ansioso para criar um espaço de ensino aberto onde as ideias sejam trocadas e as experiências compartilhadas”, escreveu Rhys. “Eu quero ser o professor que nunca tive, o educador que todos os alunos merecem. E tudo começa aqui.”
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Imagens da Iniciativa para Professores Afroamericanos na Huston-Tillotson University.