Cultivando novas ideias: professora de ciências de Dallas usa o iPad para aproximar os alunos da natureza

“A horta apresenta diversas questões que precisam ser trabalhadas”, Deinhammer diz. “Nosso foco é saber como melhorar o espaço de cultivo para torná-lo mais benéfico para o meio ambiente e atrair mais visitantes, tanto pessoas da nossa comunidade como animais silvestres. Acredito que isso desafia os alunos a pensarem na horta como um lugar para aprender e ajudar os outros. Não queremos que nossa horta seja apenas um lugar para aprender a preservar o meio ambiente. Queremos que seja um lugar onde todos se sintam bem-vindos.”

Desde que o clube de sustentabilidade da Coppell Middle School East — coordenado por Deinhammer — começou o plantio da horta no ano passado, a escola doa a colheita para um centro comunitário da Metrocrest Services em Coppell, que ajuda famílias e localidades próximas necessitadas. “Se nossa colheita aumentar, poderemos ajudar mais nossa comunidade”, Deinhammer declara.

No ano passado, inspirada pelo currículo Criatividade para todos, Deinhammer desenvolveu e recentemente lançou o livro “Everyone Can Create in Science” (em inglês) com outros Apple Distinguished Educators. Muitos dos conceitos estão sendo aplicados na aula de horticultura, já que Deinhammer acredita que a criatividade e o aprendizado flexível estimulam a evolução dos alunos. Ela usa o iPad para criar lições e tarefas no formato — seja áudio, visual ou escrito — que funciona melhor para cada um dos alunos. Eles registram as descobertas em um guia de campo digital criado no Keynote, reunindo todos os trabalhos em um livro que será compartilhado com as próximas turmas de horticultura e com a comunidade local.

“Graças à portabilidade do iPad, trabalhamos na horta e usamos os sensores de coleta de dados, a câmera, a lupa e o app Seek do iNaturalist para identificar e classificar ervas daninhas ou insetos que poderíamos não reconhecer”, ela diz. “O iPad permite que as crianças vejam o mundo sob uma nova perspectiva, por meio de imagens ampliadas e vídeos em time-lapse. Elas conseguem captar um mundo ao redor delas que antes podia passar despercebido. Quero que as crianças observem e deem valor aos pequenos detalhes que de outra forma seriam ignorados.” 

Stayton Slaughter, aluno da turma de horticultura e um dos coordenadores do clube de sustentabilidade responsável pela criação da horta, é fã do estilo de ensino de Deinhammer. “Quando tenho liberdade para criar meu trabalho, posso fazer algo que realmente me dê orgulho”, ele conta. “Nas minhas idas à horta, posso tirar fotos e anotar minhas observações no iPad ou iPhone. O aprendizado digital, assim como o físico, me dá os recursos e as ferramentas para tomar minhas próprias decisões, fazer minhas observações e desenvolver meus projetos para a aula. É uma experiência mais rica.”

Na primeira tarefa, Stayton e os colegas enviaram observações de dois elementos semelhantes no ambiente em um formato que puderam escolher. Stayton optou pelos cactos e, com a ajuda dos apps Câmera e Medida no iPad, registrou as descobertas em um infográfico criado no Keynote. A turma agora está examinando batatas-doces, a próxima colheita da escola. Os alunos vão investigar tudo, da forma de plantio até os níveis ideais de pH e umidade do solo necessários para o cultivo. Eles estão entrevistando produtores da comunidade e participantes do programa Master Gardeners com o iPad para gravar e compartilhar o conhecimento, além de visitar a horta fora do horário de aula para avaliar as condições da plantação, acompanhar o crescimento e colocar adubo.

Stayton conta que a paixão pela horticultura começou por acaso. Após montar uma pilha de compostagem com algumas batatas no jardim de casa, ele notou que elas começaram a brotar e não soube o que fazer. Agora, ele cultiva ervas, mais batatas e girassóis. “Precisamos proteger o meio ambiente”, ele afirma. “Tudo que temos — roupas, remédios, materiais, iPad — é feito com elementos da natureza. É importante fazer essa ligação com as coisas do dia a dia, assim você consegue associar melhor com suas próprias ações.”

Annabeth Hook se matriculou na aula de horticultura para entender por que algumas plantas exigem tipos diferentes de cuidado. Ela também reconhece o valor de aprender sobre o meio ambiente com Deinhammer. “Ela é uma grande defensora da conscientização sobre mudança climática e do cuidado com o meio ambiente”, Annabeth conta. “Precisamos mudar de atitude ou, pelo menos, tentar proteger o meio ambiente porque isso pode significar o fim do mundo para nós.”

Stayton e Annabeth foram atraídos pela abordagem pedagógica de Deinhammer. Ela espera que o currículo com foco no aluno desperte a curiosidade necessária para os alunos criarem as próprias jornadas de aprendizado durante o ano letivo e na vida.

“Quero que as crianças descubram as necessidades da comunidade”, Deinhammer diz. “Como nossa horta pode ajudar ainda mais a comunidade? O que podemos fazer para incentivar gerações futuras de produtores nas nossas escolas? Até o fim do ano, espero que os alunos tenham começado a ver o mundo de uma forma diferente.”